जातिविषयी तुमच्याकडे काही सांगण्यासारखे आहे.

पण तुम्ही ते सांगत नाही.

तुमच्याकडे त्यामागे कारणे आहेत, आणि ती योग्यही वाटतात. तुम्हाला वाटते की डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर यांना पूर्णपणे समजून घेतल्याशिवाय त्यांच्याविषयी लिहिणे योग्य नाही. अभ्यास न करता घोषणा देणाऱ्या लोकांमध्ये तुमची गणना व्हावी, असे तुम्हाला वाटत नाही. विषयाला जितका गांभीर्याचा आणि खोलीचा मान मिळायला हवा, तितकी तयारी झाल्यावरच तुमचे शब्द प्रभावी ठरतील, अशी तुमची धारणा आहे.

थोडक्यात सांगायचे तर, तुम्ही स्वतःला "तयार" करत आहात.

पण या लेखात मला एका अस्वस्थ करणाऱ्या विचारावर बोलायचे आहे.

तुम्हाला शांत ठेवणारी गोष्ट तुमचे उच्च निकष नाहीत. ती तुमची गंभीरता नाही. ती बाबासाहेबांविषयीचा तुमचा आदरही नाही.

ती आहे—शतकानुशतके तुमच्यात रुजवलेली एक मानसिक सवय. अनेक पिढ्यांपूर्वी तुमच्या मनात रोवलेली, आजही तितक्याच प्रभावीपणे कार्यरत असलेली.

तिचे एकच काम आहे—

तुम्हाला गप्प ठेवणे.

तुम्ही उभारलेले मंदिर, ज्याला तुम्ही "आदर" म्हणालात

कधीतरी, नकळत, तुम्ही एक नियम स्वीकारला.

कोणी तो तुमच्यावर लादला नाही. कुठे त्यावर सहीही केली नाही.

पण तो तुमच्या मनात घर करून बसला.

आधी संपूर्ण प्रभुत्व मिळवा. मग स्वतःला व्यक्त करा.

सगळे समजून घ्या. मग बोला.

आणखी दोन वर्षे वाचा. मग लिहा.

हे नम्रपणासारखे वाटते.

हे स्वतःला अर्धवट माहितीवर बोलणाऱ्या लोकांपासून वेगळे ठेवण्याचा मार्ग वाटतो.

पण तुम्ही ज्यांचा इतका आदर करता, त्या माणसाने स्वतः काय केले होते, ते पाहा.

१९३६ मध्ये लाहोरमधील एका सुधारक संस्थेने डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांना त्यांच्या परिषदेत प्रमुख भाषण देण्यासाठी निमंत्रित केले.

भाषणाचा मसुदा त्यांनी आधीच मागवला.

तो वाचल्यानंतर त्यांना तो "खूपच क्रांतिकारी" वाटला.

त्यांनी बाबासाहेबांना काही भाग मवाळ करण्याची विनंती केली.

बाबासाहेबांचे उत्तर स्पष्ट होते—

"मी एका स्वल्पविरामातही बदल करणार नाही."

परिणाम?

संपूर्ण परिषदच रद्द करण्यात आली.

पण बाबासाहेब थांबले नाहीत.

ज्या भाषणाला व्यासपीठ मिळाले नाही, ते त्यांनी स्वतःच्या पैशाने छापले. सुमारे १५०० प्रती प्रकाशित केल्या.

याच भाषणाचे नाव पुढे झाले—

"जातिभेदाचा विनाश" (Annihilation of Caste).

पुढील अनेक दशकांत ते जातिविरोधी चळवळीतील सर्वात प्रभावी दस्तऐवजांपैकी एक ठरले आणि अनेक भाषांमध्ये त्याचे भाषांतर झाले.

आता त्यांनी काय केले नाही, ते पाहा.

त्यांनी अधिक सोयीस्कर व्यासपीठाची वाट पाहिली नाही.

स्वतःला स्वीकारार्ह बनवण्यासाठी आपल्या विचारांची धार कमी केली नाही.

"अजून काही वर्षे तयारी करतो, मग बोलेन," असा विचारही केला नाही.

त्यांना प्रत्यक्षात सांगितले गेले—

"असे नाही... अजून नाही..."

पण त्यांनी तरीही प्रकाशित केले.

उघड विरोधाच्या वातावरणात.

स्वतःच्या खर्चाने.

तयारी ही लपण्यासाठी जगातील सर्वात आरामदायी जागा आहे.

ती कामासारखी दिसते.

ती प्रगतीसारखी वाटते.

आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे—

ती तुम्हाला टीकेपासून वाचवते.

कारण तुम्ही अजून कोणालाच काही दाखवलेले नसते.

आपल्यासारख्या लोकांसाठी हा सापळा आणखी आकर्षक असतो.

आपण स्वतःलाच सांगत राहतो—

"या विषयावर बोलण्याचा अधिकार मिळवण्यासाठी मला अजून अभ्यास करायला हवा."

पण हा बाबासाहेबांविषयीचा आदर नाही.

कारण बाबासाहेबांनी त्यांच्या संपूर्ण आयुष्यात एकाही दिवशी असा मार्ग स्वीकारला नाही.

तुम्ही त्यांच्यापेक्षा अधिक गंभीर नाही.

तुम्ही फक्त अधिक शांत आहात.

आता पुढचा भाग थोडा टोचणारा आहे.

म्हणून तो सरळ सांगतो.

निळा गमछा खांद्यावर टाकून घोषणा देणाऱ्या, पण बाबासाहेबांचे लेखन पूर्णपणे न वाचलेल्या लोकांकडे तुम्ही थोड्याशा तुच्छतेने पाहता.

तुम्हाला वाटते—

"माझे मौन त्यांच्या गोंगाटापेक्षा अधिक तत्त्वनिष्ठ आहे."

मी अभ्यास करतो.

म्हणून माझे शांत राहणे विचारपूर्वक आहे.

आणि त्यांचा आवाज?

तो फक्त अज्ञानाचा गोंगाट आहे.

पण स्वतःला एक प्रामाणिक प्रश्न विचारा.

जो माणूस अपूर्ण समजुतीसह रस्त्यावर उतरतो, तो संघर्षाला किमान एक इंच तरी पुढे नेतो.

आणि तुम्ही?

दोन वर्षांचा अभ्यास, असंख्य टिपण्या, मनात तयार झालेला "परिपूर्ण" युक्तिवाद—

पण अजूनही अप्रकाशित.

परिणाम?

संघर्ष एक इंचही पुढे सरकत नाही.

दहा टक्के समज असलेला व्यक्त झालेला आवाज, शंभर टक्के मनातच राहिलेल्या परिपूर्ण विचारांपेक्षा नेहमीच अधिक प्रभावी असतो.

कारण त्यापैकी फक्त एकच गोष्ट वास्तवात अस्तित्वात असते—

जिथे प्रत्यक्ष लढा सुरू आहे.

आपला इतिहासही हेच सांगतो.

१९७० च्या दशकाच्या सुरुवातीला मुंबईतील काही तरुण दलित कवी आणि लेखकांनी दलित पँथर्सची स्थापना केली.

घोषणा झाली.

पण वर्तमानपत्रांनी ती आतल्या पानावर छोट्याशा बातमीमध्ये दडपून टाकली.

कोणी त्यांना गांभीर्याने घेतले नाही.

अगदी पोलिसांनीसुद्धा नाही.

तरीही त्यांनी काम सुरू ठेवले.

नामदेव ढसाळ यांची त्या काळातील कविता इतकी कच्ची, इतकी उग्र होती की तत्कालीन साहित्यविश्व हादरले.

तिला "बीभत्स रस" म्हटले गेले.

ती अतिशय हिंसक आहे.

ती साहित्य नाही.

असे अनेक आरोप झाले.

पण नेमकी तीच उग्रता देशभर स्फोटासारखी पसरली.

शतकानुशतके ज्यांनी दलित वास्तवाकडे डोळेझाक केली होती, त्या समाजाला त्याकडे पाहण्यास भाग पाडले.

जर नामदेव ढसाळ यांनी "आधी अजून परिष्कृत लिहू" अशी वाट पाहिली असती—

तर कदाचित आज आपल्याकडे त्यांचे ते साहित्यच नसते.

त्यांनी लिहिले—

कच्चे.

खरे.

निर्भीड.

आणि त्या लेखनाने संपूर्ण देशाची भाषा बदलून टाकली.

परिष्कृतपणा हा प्रवेशाची अट कधीच नव्हता.

तो नियम नंतर तयार करण्यात आला.

तुम्हाला बाहेर ठेवण्यासाठी.

आणि दुर्दैवाने—

आता तोच नियम तुम्ही स्वतःवर लादायला सुरुवात केली आहे.

खरा शत्रू ओळखा

मग हा शांत राहण्याचा स्वभाव येतो कुठून?

बोलण्याआधी थांबण्याची ही सवय?

कोणीतरी परवानगी देईल, या प्रतीक्षेची ही मानसिकता?

याचे उत्तर सोपे आहे.

ही सवय निर्माण करण्यात आली होती.

भारतीय समाजाला नियंत्रित करणाऱ्या अनेक जुन्या धर्मशास्त्रांनी आपल्या लोकांना फक्त शिक्षणापासून दूर ठेवले नाही.

त्यांनी आपल्या आवाजालाच गुन्हा ठरवले.

मोठ्याने वाचणे.

शास्त्र म्हणणे.

स्वतःचे मत मांडणे.

आपल्या नेमून दिलेल्या स्थानापेक्षा वर जाऊन बोलणे—

हे सर्व त्या व्यवस्थेविरुद्धचा अपराध मानला जात होता.

असंख्य पिढ्यांना फक्त गप्प राहायला सांगितले गेले नाही.

त्यांना गप्प राहण्याचे प्रशिक्षण दिले गेले.

बोलण्याची शिक्षा झाली.

पुन्हा पुन्हा झाली.

इतकी झाली की एक दिवस मौन हे दडपशाही वाटेनासे झाले.

ते शिष्टाचार वाटू लागले.

नम्रता वाटू लागली.

आदर वाटू लागला.

२५ डिसेंबर १९२७.

महाड.

सार्वजनिक पाण्याच्या टाकीवरील हक्कासाठीच्या सत्याग्रहादरम्यान डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांनी मनुस्मृतीचे सार्वजनिक दहन केले.

नंतर त्यांनी स्वतःच्या वृत्तपत्रात या कृतीचे कारण स्पष्ट केले.

एखादी वस्तू जाळणे म्हणजे त्या वस्तूने प्रतिनिधित्व केलेल्या विचारसरणीविरुद्ध निषेध नोंदवणे.

ते कागद जाळत नव्हते.

ते त्या मौनाची मूळ विचारप्रणाली जाळत होते.

आणि त्यांच्यासोबत कोण उभे होते, हेही लक्षात घ्या.

मनुस्मृती दहनाचा ठराव मांडणारे त्यांचे एक ब्राह्मण सहकारी होते.

स्थानिक सवर्णांनी सभेसाठी प्रत्येक जागा नाकारली.

तेव्हा एका मुस्लिम व्यक्तीने स्वतःची जमीन या कार्यक्रमासाठी दिली.

म्हणूनच—

शत्रू कधीच एखादा समाज नव्हता.

शत्रू होती—

ती विचारसरणी.

ते संस्कार.

आणि त्या संस्कारांना जाळण्याच्या कामात कोणत्याही समाजातील माणूस सहभागी होऊ शकतो.

ब्राझिलचे शिक्षणतज्ज्ञ पाउलो फ्रेरे यांनी या अवस्थेला एक नाव दिले—

"मौनाची संस्कृती" (Culture of Silence).

अशी अवस्था, जिथे दडपलेले लोक अत्याचार करणाऱ्याचा आवाज इतका आत स्वीकारतात की स्वतःचा अनुभवच व्यक्त करण्यास ते अयोग्य समजू लागतात.

मानसशास्त्रज्ञ आणि विचारवंत फ्रांझ फॅनॉन यांनीही वसाहतवादग्रस्त समाजात हेच निरीक्षण मांडले.

हीनत्वाची भावना इतकी खोलवर रुजते की ती व्यक्तिमत्त्वाचा भाग वाटू लागते.

"मी असाच आहे."

पण नाही.

तो तुमचा स्वभाव नाही.

ती एक जखम आहे.

आणि जखमा भरून येऊ शकतात.

म्हणूनच बाबासाहेबांच्या घोषवाक्यात—

"शिका, संघर्ष करा, संघटित व्हा"

यामध्ये "संघर्ष करा" हा शब्द मधोमध आहे.

शेवटी नाही.

पूर्ण शिक्षण झाल्यावर मिळणारे बक्षीस म्हणून नाही.

संघर्षाशिवायचे शिक्षण म्हणजे—

फक्त अभ्यासू मौन.

आणि कितीही वाचलेले असले तरी—

मौन हे मौनच असते.

तयार होण्याची वाट पाहू नका. आधी स्वतःला व्यक्त करा.

आता एक नवीन नियम स्वीकारा.

जुन्या नियमाची जागा घेणारा.

चाळीस टक्के तयारी झाली असेल, तरी बोला.

दहा टक्के समज असेल, तरी बोला.

तुम्ही बोलता आहात, याचा उद्देश प्रत्येक वाद जिंकणे नाही.

ज्याने शिकायचेच नाही, त्याला शिकवणेही नाही.

खरा उद्देश वेगळाच आहे.

तुमच्या इच्छेविरुद्ध तुमच्यात रुजवण्यात आलेली गप्प राहण्याची जी मानसिक सवय आहे—

ती मोडून काढणे.

इथे "बरोबर" असणे महत्त्वाचे नाही.

महत्त्वाचे आहे—

जिथे तुम्हाला शतकानुशतके शांत राहायला शिकवले गेले, तिथे पहिल्यांदा आवाज निर्माण करणे.

प्रत्यक्षात हे तुमच्या भीतीइतके अवघड नाही.

फक्त एक गोष्ट निवडा.

एखादा अन्याय.

एखादा अनुभव.

कित्येक महिन्यांपासून मनात फिरणारा एखादा विचार.

किंवा असा एखादा युक्तिवाद, जो तुम्ही कधीच मोठ्याने बोलला नाही.

तो लिहा.

परिपूर्ण होण्याची वाट पाहू नका.

आजच प्रकाशित करा.

त्यात एखादी माहिती कमी असेल—

तर आज अशी अनेक साधने उपलब्ध आहेत जी काही मिनिटांत ती भरून काढू शकतात.

त्यांचा उपयोग तुमचे विचार अधिक स्पष्ट, अधिक अचूक आणि अधिक प्रभावी करण्यासाठी करा.

तुमच्या विचारांची जागा घेण्यासाठी नाही.

कारण तुमचा अनुभव—

तुमची दृष्टी—

तुमची वेदना—

ही अशी गोष्ट आहे जी कोणतीही कृत्रिम बुद्धिमत्ता, कोणताही विद्वान किंवा कोणताही प्रतिष्ठित अभ्यासक तुमच्यासाठी निर्माण करू शकत नाही.

ती फक्त तुमची आहे.

आणि जेव्हा अन्याय तुमच्यावर झाला असेल—

किंवा तुमच्या आसपासच्या कोणावर—

तेव्हा तो नोंदवा.

तो लिहून ठेवा.

कारण राष्ट्रीय गुन्हे नोंदवहीतील ताज्या आकडेवारीनुसार एका वर्षात अनुसूचित जातींविरुद्ध ५५,००० पेक्षा अधिक अत्याचारांची प्रकरणे नोंदवली गेली.

आणि ही फक्त पोलिस ठाण्यापर्यंत पोहोचलेली प्रकरणे आहेत.

प्रत्यक्षात घडणाऱ्या घटना आणि अधिकृतपणे नोंदवल्या जाणाऱ्या घटनांमधील जे अंतर आहे—

त्याच अंधारात अन्याय सामान्य मानला जाऊ लागतो.

तुम्ही लिहिलेली प्रत्येक घटना.

तुम्ही नोंदवलेला प्रत्येक अनुभव.

तो मौनाने पुसून टाकता येणार नाही, याची साक्ष बनतो.

सर्वात आंबेडकरवादी कृती कोणती?

तयार होण्याची वाट पाहण्याची सवय—

ही अजून विसरायची शेवटची गोष्ट आहे.

ती तुमच्या स्वभावातील दोष नाही.

ती त्या व्यवस्थेने मागे सोडलेली सावली आहे.

आणि तिची जाणीव होणे—

हीच तिच्या समाप्तीची सुरुवात आहे.

हे व्यासपीठ नेमके यासाठीच अस्तित्वात आहे.

असे एक स्थान—

जिथे तुमचा अपूर्ण,

अजून घडत असलेला,

उत्कट,

अस्वस्थ,

अपूर्णपणे घासलेला आवाज—

कमकुवतपणा नाही.

तोच या व्यासपीठाचा उद्देश आहे.

तुम्हाला अधिक मोठी शब्दसंपत्ती नको.

आणखी एक वर्ष वाचनाची गरज नाही.

तुम्हाला फक्त तो आवाज बाहेर काढायचा आहे—

जो आवाज शतकानुशतके तुमच्यात गिळून टाकायला शिकवला गेला.

आजपासून सुरुवात करा.

आज एक पोस्ट लिहा.

मनात इतके दिवस अडकवून ठेवलेली ती एक गोष्ट बोला.

जय भीम. 💙